Съвременният свят на срещите е минно поле за повечето хора. Ако живееш със социална тревожност, това може да бъде кошмар.

„Не прегръщам непознати.“

Това бяха първите три думи, които на практика изкрещях на Дан – сега мой съпруг, когато се срещнахме. Това беше първата ни среща и това беше МНОГО горещ летен ден. Осъзнавах, че може би се потя и мисълта, че той го знае, ме караше да се пренавивам. Всъщност бях обсебена от това през целия път към срещата. Така че, когато той се опита да ме прегърне, аз твърдо му подадох ръка за здрависване. Оттам и агресивната декларация.

Страхът да кажеш нещо погрешно

Да живееш със социална тревожност може да направи срещите, които така или иначе са сложни, кошмарни. Като човек, който мрази интервюта за работа, „представянето“ ми на среща никога не е било спокойно. В крайна сметка, първите срещи в основата си са изключително изключително лични интервюта за работа – с коктейли, ако имате късмет.

Ако наистина харесвам един човек, независимо дали това е по романтичен начин или не, имам склонност да съм резервирана и да избягвам да го гледам в очите. Не е изненада, че някои от най-близките ми приятели мислеха, че съм ледена кралица, когато се срещнахме за първи път. Имам предвид, че изглеждам отегчена и незаинтересована, но всъщност просто имам тревожен епизод. Страхът да се каже „грешното нещо“ или да изглеждаш като неудачник може да е всепоглъщащ.

Натрапчиви мисли, нерви и тремори

На първата ми среща с моя Дан пристигнах на уговореното място петнадесет минути по-рано. От мен се стичаше пот (както установихме по-рано), чувствах се замаяна и водех вътрешен спор дали не трябва просто да изчезна, преди да стана за смях.

Той обаче пое инициативата на нашата странна първа среща и съвсем скоро седях в един бар с него, борейки се със следващата ми дилема. Имах, и все още имам тремор на ръцете си, който се влошава, когато съм нервна. Страхувах се да посегна към моята чаша силно охладено бяло вино, за да не забележи той треперенето.

„Той ще си помисли, че си заклета алкохоличка!“ - крещеше умът ми. „Ще трябва да изчакаш, докато се разсее, за да можеш да поемеш глътка.“

Накрая видях шанса си, когато се наведе да завърже една от връзките на обувките си. Сграбчих чашата с две ръце и започнах да поглъщам жадно. Това ме докара до ръба на нервите ми. Не беше най-доброто решение, но какво можеш да направиш? Това беше отчаяно време.

Докато се изправи, бях изпила по-голямата част от виното! „Наред ли е всичко?“ - попита той, малко изненадан. Разсмях се нервно и го успокоих с „О, да, това вино е просто страхотно!“ След това прекарах остатъка от срещата в ураган от натрапчиви мисли.

Изправяне срещу тревогите ми

За щастие, обаче, Дан ме хареса такава, каквато бях. Месеци по-късно в крайна сметка му разказах за моята социална тревожност (макар и заключена в хотелската баня, когато бяхме на почивка... това е дълга история). Но знаете ли, не се притеснявайте - накрая той се ожени за мен!

Така че, ако също имате притеснения относно срещите и имате социална тревожност, моля, знайте, че не сте сами. Ето най-честите притеснения, които изпитвах преди и след една среща:

„Какво ще се случи, ако действам странно?“
„Какво ще се случи, ако направя нещо, което да ме постави в неудобно положение?“

„Какво ще стане, ако ги отегча и те помислят, че съм неудачник?“
„Какво ще се случи, ако не мога да се концентрирам, когато говорим?“

„Ами ако получа паническа атака?“

Тези натрапчиви мисли често показват страх от загуба на контрол или от получаване на отрицателна оценка от лицето, с което се срещате. Ключът към преодоляването на това е да се чувствате възможно най-комфортно и да предприемете стъпки, които да Ви помогнат да овладеете симптомите на тревожност.

Моите най-добри съвети за срещи, когато имате социална тревожност

• Бъдете честен/на

Само за да стане ясно, не Ви предлагам да съобщите за социалната си тревожност на всички в стаята или да го кажете веднага щом отидете на срещата си. Вместо това се опитайте да бъдете честен/на за мястото, в което се чувствате най-комфортно, и за дейностите, които биха Ви накарали да се чувствате най-удобно. Например, ако те предлагат боулинг и Вие сте нервен/на заради това, тогава го кажете и предложете алтернатива, с която се чувствате по-удобно.

Социалната тревожност е достатъчно трудна и без да се чувствате неудобно в околната среда. Не е необходимо да навлизате в твърде много подробности. Просто кажете нещо като: „В действителност не съм привърженик на това.“ или „По-скоро бих направил/а (тук въведете дейност), ако това е добре.“

• Практиката ни прави перфектни

Едно от страхотните неща при приложенията за срещи е, че те Ви дават възможност да се срещнете с много нови хора. Така че, ако Ви се струва, че мястото на срещата Ви изнервя, защо да не надградите увереността си, като отидете на няколко срещи за упражнение? Излагането на ситуации, които причиняват тревожност, ни дава възможност да се упражняваме в начина, по който се справяме с тях.

Можете дори да започнете процеса, като отидете на срещи за упражнения с приятели. Целта е да се задейства тревожността и да се приеме, а не да се позволи тя да вземе превес. Дихателните упражнения са чудесен начин да направите това, както показвам в моя канал в Youtube.

• Изпратете съобщение на приятел за окуражаване

Обикновено казвам нещо от рода на: „Аз се страхувам... моля, кажете ми колко съм невероятна!“ Положителното потвърждение от близък човек може да е реален стимул.

• Отидете малко по-рано

Да бъдете на мястото преди да дойде човекът, с когото имате среща, може да Ви даде време да се настроите и да се почувствате комфортно. От моя опит знам, че един разтревожен мозък често се нуждае от време да се приспособи в чужда среда и да приеме, че няма опасност. Вземете си напитка, свалете си палтото и може би направете някои дихателни техники.

(Отказ от отговорност: не отивайте повече от десет минути по-рано, тъй като наличието на твърде много време за мислене понякога може да бъде контрапродуктивно!)

• Опитайте техники за когнитивна поведенческа терапия (Cognitive Behavioural Therapy, CBT)

Опитайте се да правите упражнения за когнитивна поведенческа терапия (Cognitive Behavioral Therapy, CBT) предварително, за да се противопоставите на всякакви отрицателни мисли. CBT е широко призната като една от ключовите терапии за овладяване на тревожността и основният принцип е да се рационализират натрапчивите мисли. Говорете с Вашия местен доставчик на здравни услуги за повече информация относно намирането на професионален терапевт.

• Не рискувайте

Първата среща определено не е времето да изпробвате нова прическа или грим. Самата възможност всичко да се обърка ще направи достатъчно за нивата на стреса Ви. Нека бъде простичко. Изберете нещо, което Ви кара да се чувствате комфортно, но уверено. И по-важното - бъдете себе си.

UK/MED/19/0208 август 2019